domingo, 18 de marzo de 2007

Rugidos, mascletás y tradiciones

Otra vuelta de tuerca a esta insípida Liga donde cualquiera pierde con cualquier otro y donde la calidad brilla por su ausencia. A pesar de lo que la prensa de Madrid nos venda a base de portadas sensacionalistas, la realidad es que por la parte de arriba nos hemos quedado sin Liga demasiado pronto. Tan solo ha habido que esperar a que el Barça cayera en Champions. El equipo culé sin más compromisos que los partidos dominicales (la Copa es un torneo menor para los intereses blaugranas...) y con la plantilla completa y recuperada al 100%, se va a pasear por los verdes patrios de aquí a junio. El Sevilla va aflojando el ritmo, y el Valencia de Quique apuesta decididamente por la Champions (duro hueso van a encontrar con los ricos de Chelsea...). El Madrid...qué decir del Madrid! Se mantienen vivos (de momento) pero bien harían en preparar el próximo ejercicio liguero y arreglar el entuerto que su presidente y acólitos han instaurado en el club de Chamartín...
Por abajo la cosa está revuelta. Los deshauciados creen que tienen posibilidades; los que las tienen, como el Athletic, no creen en si mismos; y el ramillete de candidatos al descenso cada vez tiene menos flores. Repasemos lo acontecido...
El sábado varios partidos, algunos de ellos determinantes en el devenir de la Liga. El Barça, después de entregar la Champions por la terquedad e incapacidad del gestor de ébano se paseó por el feudo del decano (0-4) y reencontró a Eto'o y su poder goleador (dos rugidos del africano). Messi sigue iluminado por la estrella de los cracks e incluso Zambrotta se permitió el lujo de dejar una virguería a modo de vaselina sensacional. El campeón lo volveá a ser...
El Mallorca de Manzano le dió un baño táctico al Betis del maxote (2-0), que no termina de salir del pozo, y que tiene a media Sevilla preocupada en las vísperas de la Semana Santa. El Valencia de Quique, adelantó la 'mascletá', y cayó derrotado con estrépito (0-2) ante el Racing, que tras la pérdida de fuelle del Decano se está convirtiendo en la sensación de la Liga (tal y como vaticinamos en septiembre). Los goles de Munitis y Oriol acercan a los cántabros a Europa.
En La Catedral del fútbol, en noche de infausto recuerdo que pude presenciar en directo, se pudieron constatar tres cosas: Primera cuestión, el Athletic Club, tras 108 años de gloriosa existencia, perderá (tan solo el azar y el infortunio de otros puede impedirlo...) la categoría este año. Segundo punto, actualmente es el peor equipo de los veinte, con un nivel de juego (por llamarlo de alguna manera...) inferior a los dos deshauciados. Y por último, la afición de San Mamés (hablo de todos aquellos que vemos el futbol y lo entendemos) ya asume que no hay más de lo que se ve (el vacío, la desesperación, la impotencia, la estupidez...), que la tradición histórica movida por el orgullo de un pueblo, el vizcaíno, está a punto de marchitarse para siempre. El modelo se ha agotado, no valen escusas, ni desviar la mirada hacia otro lado. Habrá que replantear muchas cosas (independientemente del desenlace final). Resultado contundente (0-3), con Osasuna sin jugar y chutando tres veces a puerta. Resumiendo, el Athletic (a pesar de lo que algunos deseemos) no merece seguir entre los grandes.
Ayer domingo, el Madrid venció sin pena ni gloria al Nástic (2-0), que ve frenado su intento de remontada. Robinho dio aire a un equipo merengue que se aferra a la estela que deja el Barça pero que claramente deberá esperar al menos otra temporada para asaltar el cetro liguero.

El otro perseguidor, el Sevilla del visionario Mochi, doblegó no sin esfuerzo al Celta (2-0) en partido que les afianza como alternativa al título. Kanouté y Kerzhakov en el descuento sentenciaron al equipo celeste, que no termina de arrancar, y queda permanentemente en el abismo.
El resto de la jornada se cerró con la victoria del Zaragoza sobre el Atlético de madrid (1-0) con otro gol de Milito. Triste equipo el colchonero que puede verse fuera de europa si se desacuida más de la cuenta (Recre y Racing le siguen los pasos). El Depor de caparrós venció por la mínima al Getafe de Bernardo (1-0) que esta vez no contó con loas goles de Güiza. Barragán sacó de la chistera su magia y dejó los puntos en Riazor.
Los otros dos partidos acabaron en tablas: Villarreal Vs Real Sociedad (1-1), con el equipo 'txuri urdin' mostrando una clara mejoría de juego y resultados; Espanyol Vs Levante (1-1) en un deplorable encuentro.
Resumiendo, otra jornada que echa el telón, y dos frentes abiertos: por arriba Barça y Sevilla pelean por el título, mientras que por abajo hay tortas (y más que habrá) por salir del pozo....
Veremos.

martes, 13 de marzo de 2007

Comienza el Mundial de F1

Comienza este fin de semana el Mundial de Formula 1. Melbourne (Australia) será el escenario donde se alce el telón de esta apasionante temporada, la primera sin el campeonísimo y genio del volante, el kaiser Schumacher.

Son muchas las incógnitas que se ciernen este año en el circo montado por el ínclito Ecclestone, que amenaza con cambiar el sistema de puntuación para la temporada que viene (en un intento de terminar con lo que se presume puede ser la dictadura de Alonso…). ¿Afianzará Alonso su dominio en la F1 con una tercera corona? ¿Cómo reaccionará Renault, el equipo del díscolo Briatore ante la aventura de Alonso en McLaren? ¿Qué será de Ferrari sin Schumacher? ¿Habrá acertado la mítica escudería roja contratando al piloto de hielo, Kimi Räikkönen, para volver a la cima de la F1? ¿Cómo afectarán las nuevas reglas (motores congelados y 8 juegos de neumáticos...) a la competición?

Los especialistas, entre ellos Adrián Campos, auguran un claro dominio de Alonso. Ferrari tendría que poner a disposición de Massa (el favorito del patrón Ecclestone) y Raikkonen un coche muchísimo mejor que el McLaren para vencer a Alonso, porque ninguno de los dos está a la altura del bicampeón español.

McLaren es un equipo con un potencial enorme, y la feroz competitividad de Fernando hacen del equipo británico el principal candidato, mientras que el horizonte rojo del ‘cavallino rampante’ se difumina. Ferrari está fuerte y no será un camino de rosas pero, si no ocurre nada extraño, llegará la tercera corona para el piloto asturiano.

¿Cómo se presentan los equipos? Hagamos un breve repaso a las escuderías de este apasionante Mundial de F1.

El Bicampeón del Mundo en 2005 y 2006 Fernando Alonso se pondrá a los mandos del monoplaza de Vodafone McLaren Mercedes después de haber estado en Renault durante 5 años. El otro piloto, Lewis Hamilton aprenderá a la sombra del campeón español en su primera participación en la elite del volante. Pedro de la Rosa esperará su turno (gran injusticia) otro año más…

Ferrari presenta a Kimi Räikkönen como segundo piloto del equipo para esta temporada, después de que Michael Schumacher anunciara su retirada después de acabar la temporada anterior. Massa será un rival terrible para el fines, e incluso no se descarta que supere al piloto nórdico en muchas carreras. Marc Gené seguirá como piloto de pruebas de la escudería italiana.

Renault F1 confirmó a Heikki Kovalainen como segundo piloto y gran esperanza del Mundial, acompañando a Fisichella. Nelson Piquet Jr. y Ricardo Zonta serán los pilotos de prueba del equipo. Hay ganas de ver el rendimiento del R27, toda vez que queda huérfano del pilotaje de Alonso.

Williams F1 anunció que Alexander Wurz, sería uno de los pilotos oficiales, junto a Nico Rosberg.

Respecto a las escuderías niponas, Toyota seguirá contando con el hermanísimo del kaiser, Ralf, y Jarno Trulli, mientras que Honda mantendrá a Jenson Button y Rubens Barrichello. Super Aguri F1 confirmó a Anthony Davidson como piloto oficial y a Sakon Yamamoto como piloto de pruebas.

BMW Sauber presenta a Nick Heidfeld y Robert Kubica como sus pilotos para esta temporada, mientras que Sebastian Vettel y Timo Glock, serán los pilotos probadores.

Red Bull Racing ha fichado a Mark Webber, procedente de Williams F1. Será el segundo piloto junto a David Coulthard.

Spyker F1 cuenta con Christijan Albers y Adrian Sutil como pilotos oficiales para esta temporada.

Toro Rosso ha confirmado a Vitantonio Liuzzi como primer piloto oficial y como segundo piloto el estadounidense Scott Speed.

Seguro que el calendario depara emociones fuertes a lo largo del año.

GP. Australia18/03/2007
GP. Malasia08/04/2007
GP. Bahrein15/04/2007
GP. España13/05/2007
GP. Mónaco27/05/2007
GP. Canadá10/06/2007
GP. Estados Unidos 17/06/2007
GP. Francia01/07/2007
GP. Gran Bretaña08/07/2007
GP. Alemania 22/07/2007
GP. Hungría 05/08/2007
GP. Turquía26/08/2007
GP. Italia 09/09/2007
GP. Bélgica 16/09/2007
GP. Japón30/09/2007
GP. China07/10/2007
GP. Brasil 21/10/2007

Monoplazas listos para entrar en pista. Comienza el gran circo mundial de la F1.
Arriba el telón!

lunes, 12 de marzo de 2007

El rey está tuerto...

Dice un viejo dicho patrio que en el país de los ciegos el tuerto es el rey…Algo parecido podría utilizarse para explicar los derroteros por los que transcurre nuestra querida Liga…Los de abajo empiezan a apretar los dientes, temiendo por su salud de ‘primera’, y los de arriba parecen tener miedo a las alturas, y pinchan mucho más de lo esperado, sin aprovechar los errores de los rivales directos. Veamos lo sucedido en la vigésimo sexta jornada liguera.

La guerra de todas las batallas se iba a librar el sábado en horario de discoteca por los caprichos televisivos, señores de la guerra mediática y amos de este negocio (antes deporte…) llamado fútbol…La expectación que a priori levanta el súper clásico del fútbol nacional Barça-Madrid se confirmó muy pronto. Ambos equipos elevaron a los altares del deporte balompédico un partido que quedará en la retina de los espectadores y aficionados en general durante mucho, mucho tiempo…
Arrancó el encuentro de manera eléctrica y pronto, Rutgerus el hereje adelantó al equipo merengue. El Barça supo reaccionar, y empató seis minutos después por medicación de la figura de la noche, la ‘pulguita’ Messi. Todo empezaba de nuevo...Jugada bien trenzada por Guti (espectacular toda la noche) y zas!...penalti y gol de nuevo del holandés errante (su mejor partido de blanco…).

El partido estaba roto, como una típica pachanga de solteros contra casados. Antes de la media hora, jugada de tiralíneas Ronaldinho, Eto’o, Messi y vuelta a empezar con el marcador en tablas…Fue media hora deliciosa de ensueño, de fútbol de barrio, de patio de colegio, de esas tardes en las que disfrutábamos de pequeños jugando con los amigos. Una obra maestra absoluta. El clásico nos había devuelto las ganas de contar el fútbol, de verlo con los amigos, de chillar los goles…Espectáculo!!!!

En la segunda parte y con uno menos la pelota fue del Madrid, y su superioridad fue manifiesta. Sergio Ramos pareció sentenciar la función con su gol en el ’72, pero todavía estaba por llegar el ‘hat trick’ del pequeño argentino, que terminó de pulir el diamante futbolístico y presentó su candidatura a jugador del año.

Tardaremos en olvidar lo que se vivió en la noche del sábado en terreno blaugrana. Obra maestra absoluta de la que se tomará buena nota en otras ligas más mediocres (aún) que la nuestra…

Del resto de la jornada destacaron las victorias de los desahuciados de la Liga, Nastic Vs Sevilla (qué ocasión perdida!!!) por 1-0, con gran partido de Portillo que volvió a anotar, y de la Real Sociedad de Fútbol que volvió a vencer (3-1) en Anoeta al Mallorca, reencontrándose Kovacevic con el gol 18 meses después.

Muchos empates en la jornada de ayer: Betis Vs Zaragoza (1-1), y el equipo del maxote sigue sin conocer la derrota; el Getafe de Bernardo cedió un punto en casa frente al Decano (1-1); Racing y Espanyol cedieron tablas en Santander (1-1) en un partido sin mucha historia; Celta y Athletic en dramático duelo trincaron un punto cada uno (1-1) que les mantiene con la soga al cuello; Osasuna y Valencia (1-1) empataron en un partido vibrante por momentos…

La jornada se cerró con la trabajada victoria ‘colchonera’ sobre el Depor del Gran Caparrós (2-0). Galleti y Mista pusieron los goles en un partido que supuso la confirmación del Atleti en puestos UEFA.

En resumen, y tras el brillante espectáculo del sábado, hacemos las siguientes reflexiones:

- ¿Quiere alguien ganar esta Liga?
- ¿Está el Barça cerrando un ciclo?
- ¿Tiene opciones el desastroso Madrid de Capello?
- ¿Se salvará alguno de los equipos desahuciados desde hace meses?

- y por último, ¿a quién coño no le gusta el fútbol…?

jueves, 8 de marzo de 2007

La dualidad escocesa: ‘the Old Firm’

Escocia es una nación marcada por la bipolaridad que caracteriza su día a día. Son muchos los ejemplos: la refinada Edimburgo frente a la industrial Glasgow; la infinita soledad de las Highlands frente a las regiones meridionales; la comunidad católica y la mayoría presbiteriana; el idioma gaélico frente a la lengua de Shakespeare; el laborismo de las ciudades industriales frente a la tradición de las áreas rurales; la lealtad a la Reina de Inglaterra y el viejo sueño de una patria libre.
Sobre el verde de los terrenos de juego, la dualidad del país del whisky se centra en Glasgow y la histórica rivalidad Celtic-Rangers.
El Glasgow Rangers nació en 1873 entre aficionados al remo, siendo en sus inicios el equipo de los estibadores del puerto. Catorce años después, un cura católico, el padre Walfrid Kerins, promovió la creación de una institución que recaudara fondos con el objeto de subvencionar un comedor infantil para inmigrantes irlandeses. Acababa de nacer el Celtic Football Club.
Desde su nacimiento, el Celtic se erigió en orgullo de la prolífica colonia irlandesa, mayoritariamente católica. Años después, como reacción a su cada vez más poderoso vecino verdiblanco, el Rangers se convirtió en símbolo de la Escocia protestante. La rivalidad no tardó en brotar, espoleada por los enfrentamientos religiosos y políticos. El 28 de mayo de 1888 se enfrentaron por primera vez en el partido que inauguró la histórica rivalidad. Los ‘bhoys’ batieron con rotundidad al Rangers por 5-2.

Dos décadas después se produjeron los primeros incidentes con un derby como telón de fondo. Las dos escuadras se toparon en la final de Copa de 1909, que finalizó igualada. Se convocó un encuentro de desempate para desnivelar la balanza. Más de 60.000 espectadores acudieron, una semana después, a Hampden Park. Cuando la segunda final estaba a punto de finalizar de nuevo equilibrada, en las gradas se extendió el rumor de que las directivas habían acordado empatar para realizar tercer ‘replay’ que engordara las arcas de ambos clubes. Los seguidores ‘bhoys’ y ‘gers’ por única vez en la historia, se unieron, saltaron al campo, quemaron las taquillas y se enfrentaron a la policía. El resultado de aquella histórica hermandad fue que la Copa de 1909 se declaró ‘desierta’.

Aquella final sirvió para bautizar los duelos entre Celtic y Rangers como los del Old Firm (la vieja empresa), expresión que reflejó la sospecha de que ambos conjuntos se beneficiaron económicamente de la antipatía que se profesaban.La globalización ha invadido el mundo del fútbol. El marketing, los derechos de televisión, los desorbitados contratos... ni siquiera la posibilidad de trasladar a Celtic y Rangers a la Premier League inglesa ha conseguido apaciguar el carácter extremo de su rivalidad. De cualquier modo, los habitantes de Glasgow saben que el Old Firm es caliente, visceral, primario y racial. Un enfrentamiento entre ‘clanes’ que tendrá su continuación el próximo fin de semana.

El derby de las dos caras, la dramática representación de la apasionante dualidad escocesa.

lunes, 5 de marzo de 2007

The times they are a-changin' ...

Los tiempos cambian, que diría el viejo Dylan…Y algo (o quizá muchas cosas…) también está cambiando en la Liga. Se acabaron los tiempos en los que el favorito era muy superior, los partidos se decidían con alguna genialidad de los de siempre y el equipo grande siempre, y sin excepción, vencía al pequeño. David empieza a hacer frente a Goliat, y de qué manera. Para muestra, unas pinceladas de lo acontecido durante el fin de semana futbolístico…

El sábado, el partido que acaparaba todas las miradas fue el que transcurrió (no sin incidentes) en el estadio Sánchez Pizjuán de la capital hispalense. Con un Juande totalmente recuperado de la vergüenza acontecida en el derby copero, y con un Rijkaard sobradamente solvente en la gestión de la caseta del campeón, arrancó el partido que pudo sentenciar la competición. Y eso fue lo que parecía iba a pasar después de ver el primer tiempo del equipo culé. El dibujo planteado por el mister holandés no ofrecía dudas. El Barça iba por la Liga. A punto estuvo de conseguirla. Grandes jugadas por banda, rondos a toda cancha con Iniesta y Xabi espectaculares. Ronaldinho mordiendo la zaga sevillista…En fin, un compendio de ‘jogo bonito’. El resultado 0-1 con gol de Ronie, y la competición echando el telón. En estas, la jugada decisiva. Penalti y expulsión de Aitor Ocio. El astro brasileiro ejecuta, y un soberbio Palop despeja el esférico. Fue un despeje balsámico para los blancos, que a partir de ese momento se hicieron con la manija del encuentro. Antes de del descanso empate con gran gol de Kerzhakov. Alves demostraba que es el mejor jugador del mundo (o casi…) en su puesto. En la reanudación el equipo del gran Monchi se impuso claramente a un Barça que se fue desdibujando. Más aún tras el gol de falta de Alves, que sorprendió a un poco acertado Valdés…En resumen, el Sevilla presenta su candidatura a la Liga mientras el Barça comienza a flaquear ante su mes decisivo (Liverpool, Madrid…)
Antes de todo esto, el Valencia de Quique, con un pobre pero eficaz juego degolló a sangre fría (1-0) al Celta de Vázquez (a un punto del descenso y pudo ser peor…), que parece sentenciado por crítica y afición. Un solitario gol de Morientes permitió a los de Quique pensar el en Inter con la conciencia tranquila…

En la jornada dominical, más ejemplos de confrontaciones david-goliescas de las que hablaba al inicio.

En el Santiago Bernabéu, otrora santo y seña del todopoderoso caballero blanco, el equipo creado por el centurión de Gorizia y el embaucador montenegrino volvió a naufragar estrepitosamente (1-1). Esta vez frente al hermano pobre de la ciudad, el Getafe de Bernardo, que pudo llevarse la victoria a tenor del juego desplegado en la primera mitad. En la segunda, el Madrid fue superior, pero solamente el corazón no vale. De eso tienen mucho los equipos ‘davidianos’. Ya no se gana con la camiseta, hace falta calidad. Cualidad esta que escasea en la plantilla merengue, y que hará sin duda que rocen el lustro de sequía de títulos…Goles de Güiza (Dios salve a la diosa Bermúdez!!!) y empate con penalti del hereje Rutgerus.

Otra demostración de que no hay enemigo pequeño se produjo en Bilbao. La Catedral del fútbol, engalanada como en sus mejores épocas (aquellas en las que los mejores equipos del torneo doméstico y del continente hincaban la rodilla ante un equipo de aldeanos de la región…) hacía pensar que el neófito equipo tarraconense sería presa fácil de unos leones ávidos de victorias. Nada de eso (0-2). El equipo rojiblanco fue muy superior de inicio, pero poco a poco se fue diluyendo…Sobre todo a raíz del gol de Portillo, que enmudeció hasta a los más acérrimos hinchas. A pesar de jugar con diez, los catalanes se defendieron bien de las embestidas locales, y volvieron a martillear la portería bilbaína. Ahí murió todo. Incluso la ilusión y la fe de una afición (la mayor parte abandonó el sacrosanto lugar mucho antes del final…), que empieza a arrojar la toalla, con el soniquete dylaniano perforando la memoria histórica sin cesar. Una y otra vez…La cosa pinta históricamente mal.

Otro que anda despistado es el glorioso Atlético de Madrid. El equipo del ‘vasco’ empieza a pinchar más de la cuenta, justo cuando comienza el tramo decisivo. Anoche, en le partido que cerraba la jornada, el Decano del fútbol patrio puso una chinita (1-0) en el camino a Europa de los colchoneros. La lucha por alcanzar competición europea se recrudece, y los andaluces entran en la pelea merced al tempranero gol de Sinama Pongolle. El Atlético ofreció una de sus peores caras fuera de su terreno.

El resto de la jornada se completó con las victorias de Zaragoza (3-2) frente a la Real Sociedad de Fútbol (pudo sacar algo más la Real…); Racing (1-0) frente a Osasuna (los cántabros a cuatro puntos de Europa…); Mallorca (3-1) frente al Levante (los bermellones huyen de la quema de forma momentánea); Betis (0-1) frente al Depor (se diluye el equipo de Caparrós, y crece el del maxote…). En el último encuentro, tablas entre Espanyol (1-1) y Villarreal…

La Liga se pone mal para algunos (Athletic, Celta, Levante, y algún otro que se descuide…) para otros, esto acaba de empezar (Sevilla, Barça…). La próxima jornada, dos interesantes encuentros: el clásico FC Barcelona Vs Real Madrid, y el Celta Vs Athletic Club, con el descenso en juego…De infarto.

Veremos…