Bitácora de Pretemporada (II): calidad para los 'outsiders'

Segunda semana de pretemporada. La totalidad de equipos de nuestro fútbol ya han echado a rodar. Largas concentraciones en lugares paradisíacos y con temperaturas más livianas que las que secan, como cada año por estas fechas, la vieja piel de toro. Primeros correteos y primeras sesiones de baño y masaje. Circuitos de footing, trekking, gimnasio y aliño de spa a ritmo de la canción del verano. Es la frenética actividad de la pretemporada…

El súper Sevilla de Monchi, Juande, Del Nido y cia, ficha a lo campeón, reforzando aquellas posiciones que necesita, ajustando presupuesto, y a la ‘chita callando’…De Mul (Ajax), Boulahrouz (Chelsea), De Sanctis (Udinese), Keita (Lens). Experiencia y calidad para completar un bloque que de nuevo aspirará a lo máximo. Este año mayor exigencia con la Champions.

El fracaso del Valencia la temporada pasada trajo como primera medida la destitución de Carboni. Éste año, la “versión lolailo de Mourinho” bailará con lobos. Si no cumple los objetivos (¿cuáles son este año en el conjunto che?) su cabeza rodará por L’Oceanográfic…Arizmendi (Deportivo), Mata (Castilla), Alexis (Getafe), Hildebrand (Stuttgart), Sunny (Pol. Ejido), Helguera (Real Madrid). ¿Será suficiente?

El ‘cachirulo mecánico’ dirigido por el gran Víctor, apunta a cotas altas este año. Gabi (Atlético), Paredes (Getafe), Oliveira (Milan), Generelo (Gimnàstic), Ayala (Villarreal), Pavón (Real Madrid), Matuzalem (Shakhtar Donetsk), constituyen refuerzos de enjundia que a buen seguro harán vibrar a la afición de La Romareda. Podrían llegar más...

Tras el excelente debut del ejercicio pasado del “Txingurri” al frente del Espanyol, se espera con expectación el ‘performance’ del próximo. Algunas incorporaciones que aportarán sin duda al grupo formado por Valverde: Kiko Casilla (Real Madrid C), Valdo (Osasuna), Clemente Rodríguez (Spartak de Moscú), Lola (Partizán de Belgrado).

También rueda ya el ‘nuevo Getafe’ de Laudrup. Tras la extraordinaria campaña bajo las órdenes de Bernardo Schuster, llega el proyecto del danés, que hará frente al debut europeo del conjunto azulón. Pallardó (Valencia), Uche (Recreativo), Mario (Recreativo), Pablo Hernández (Cádiz), "Cata" Díaz (Boca Juniors), Kepa (Sevilla), Ustari (Independiente)…Muchos refuerzos, algunos de ellos de cierta enjundia, con el objetivo de lograr la consagración en primera y realizar un buen papel en la UEFA Cup.

Nuevo reto para el Villarreal del ‘ingeniero Pellegrini’. Muchas bajas (a Román le enseñan la puerta de salida...), e importantes incorporaciones para el ‘submarino amarillo’: Vidangossy (Unión), Cáceres (Defensor), Capdevila (Deportivo), Diego López (Real Madrid), Mavuba (Girondins de Burdeos), Cazorla (Recreativo), Tomane (Sporting), Tomasson (Stuttgart).

Año crucial para el Recre, que tras su excelente año pasado, deberá confirmar este su pertenencia a la elite. Nuevo proyecto, encabezado por Víctor Muñoz. Caras nuevas que suplen las numerosas bajas: Varela (Sporting), Martins (Sporting), Camuñas (Xerez), Beto (Girondins), Sorrentino (AEK Atenas), Quique Álvarez (Villarreal), Marcos (Villarreal).

Segundo ejercicio para el ‘Cuco’, después del brillante ejercicio pasado. Osasuna ha sufrido bajas importantes (hasta 10 entre fin de cesiones, traspasos, no renovaciones…) que han dejado el equipo un tanto descompensado. Es el momento de tirar de filial, si bien se han realizado incorporaciones interesantes: Margairaz (Zúrich), Hugo Viana (Valencia), Portillo (Gimnàstic), Pandiani (Espanyol), Carlos Vela (Arsenal).

En Santander mantienen (de momento) el bloque que tan buen resultado les dio el ejercicio pasado. La fuga de Portugal, se ha compensado con otro buen técnico, Marcelino. Junto a él, Jonatan Valle (Málaga), Ayoze (C. de Murcia), Samuel (Sporting), Duscher (Deportivo), Jorge López (Valencia) completan una plantilla que tendrá nuevamente en la permanencia su objetivo anual.

El recién ascendido Almería de Unai Emery presenta muchas caras nuevas: Ortiz (Pol. Ejido), Felipe Melo (Racing), López Rekarte (Real Sociedad), Natalio (Castellón), Corona (Zaragoza) , Dimas (Barcelona) , Negredo (R. M. Castilla) , Pulido (Getafe) , Cobeño (Sevilla). El objetivo, conseguir la permanencia en la élite del balompié patrio.

Continuará…

Bitácora de Pretemporada (I): los B-sides

Comienza la pretemporada de lo que se presume será una vibrante nueva edición de la Liga. Mientras algunos siguen dándole vueltas al presupuesto de fichajes intentando poner la guinda al pastel, otros ya han comenzado a calentar motores de cara al inicio de la temporada. Habrá muchos cambios, muchas caras nuevas, y también muchas ausencias. Algunos nos dejan con un ‘hasta siempre’, mientras que otros llegan con las maletas cargadas de ilusiones. Muchos debutantes en la Liga de las estrellas.

El FC Barcelona, maneja plantilla de ensueño, los Globe Trotters de la Liga de las Estrellas. Lo que ya tenía (que no es poco) más lo adquirido recientemente (Henry, Touré, Abidal, Milito). Gira veraniega y operación salida: Gio al feyenoord, Giuly a la Roma, y pronto el resto de transferibles (Motta, Edmilson, Maxi, Ezkerro…) antes de empezar a carburar.

El Real Madrid, o la versión futbolística de “Camera Café”, se está convirtiendo en un tocadiscos que solo pincha B-sides. Le gustaba el disco de Chivu, pero compró el de Pepe; gustaba Toldo y firmó a Dudek; se encapricharon de los "grandes éxitos" que triunfan en el viejo continente (Ribéry, Kakà, Cesc...) y se han tenido que conformar con una "nueva edición de un clásico" (Saviola) y posiblemente una sobrevalorada versión de “ha nacido una estrella” (Robben). "Segundos platos", "rumore, rumore..." (fichaje de Drenthe) y venta de humo (Iniesta...) de la prensa madrileña. Mientras, Becks hace las américas, y Capello podría seguirle…

Nuevo presidente y nueva Junta en Bilbao. El abogado bilbaíno Fernando García Macua se ha convertido en el trigésimo presidente de la centenaria institución vizcaína. Su reto consistirá en afianzar el espíritu del club, y recuperar el equilibrio deportivo y económico de la entidad. Con la ilusión y las ganas de un principiante llega al Botxo Joaquín Caparrós, con la misión de cambiar la cara de un equipo zarandeado en la competición doméstica y que ha caminado por el alambre durante las dos últimas temporadas. Caras nuevas en los osasunistas Iñaki Muñoz y David López; viejos conocidos como Aitor Ocio y Cuéllar; apuestas personales de la dirección técnica proyectadas en los jóvenes del filial…

Preparando la Intertoto anda ya el Atlético de Madrid. Raúl García (Osasuna), Diego Costa (Braga), Abbiati (Milan), Luis García (Liverpool), Forlán (Villarreal), Cléber Santana (Santos) son algunas de las caras nuevas del segundo proyecto de la era Aguirre. Seguro llegarán más para hacer del equipo del Manzanares un bloque más competitivo, que opte a cotas mayores.

El Betis de Don Manué presenta nuevo proyecto, con un viejo conocido, el argentino Héctor Cuper, que tras su paso por Mallorca y Valencia retorna a nuestra Liga. Mark González (Liverpool), Marko Babic (Bayer Leverkusen), Pavone (Estudiantes), Ricardo (Sp. Lisboa)…Muchas caras nuevas para afrontar el centenario de la entidad heliopolitana.

El nuevo Depor de Lotina arranca sumido en una crisis económica importante. Jóvenes talentos (Pablo Amo (Recreativo), Rubén Castro (Gimnàstic), Xisco (Vecindario), Antonio Tomás (Racing), Momo (Racing), Guardado (Atlas), Manu (Sporting de Gijón), Aythami (Las Palmas)) para intentar recuperar el prestigio perdido en los últimos ejercicios.

Algunas caras nuevas (de momento) en el arranque del Mallorca del “profe” Manzano: Valero (Castilla), Lux (River), Molinero (Atlético), David Navarro (cesión del Valencia), y Webo (Osasuna). El equipo bermellón seguirá contando con el 'vino tinto' Arango como jugador referencia.

El Levante apuesta fuerte por consolidarse en primera y realiza un fuerte desembolso para conseguirlo: Savio (Real Sociedad), David (Sevilla), Geijo (Xerez), Viqueira (Recreativo), Kujovic (Roda), Cirillo (AEK), Arveladze (AZ Aalkmar), Pedro León (Murcia) y Robusté (Espanyol).

El Real Murcia vuelve a la primera división de la mano de Lucas Alcaraz. Muchas incorporaciones para el histórico equipo pimentonero: Íñigo (Eibar), Arzo (Recreativo), De Lucas (Alavés), Goitom (Udinese), Regueiro (Valencia), Carini (Inter), Pablo García (Real Madrid), Mejía (Real Madrid)

El Real Valladolid de Mendilibar intentará mantener la categoría que con tanta rotundidad lograron la pasada temporada. Cesiones y caras nuevas para el salto de categoría: Sisi (Valencia), y Butelle (Valencia), Sesma y De la Cuesta (Cádiz), Vivar Dorado (Getafe).

Continuará…

"Rumore, rumore..."

Una semana menos para que comience a rodar el balón. Aún queda mucho, la travesía se antoja larga, la espera interminable. Entre tanto, los rumores de fichajes empiezan a presentarse en sus diversas formas. En la Casa Blanca, los hay de todos los colores y de todos los sabores...Algunos aparecen de forma repentina, casi sin avisar, tirando la puerta abajo (Pepe); algunos llevan esperando en la puerta desde tiempos electorales, pero no se atreven a entrar (Robben, Cesc...); otros avisan desde la lejanía, "oye, que voy para allá...", y cuando hacen acto de presencia, algunos todavía se sorprenden (Saviola); a otros ni se les espera ni se les quiere, pero también se apuntan al carnaval de despropósitos veraniegos (Dudek); y por último, otros no se los cree ni el tonto del pueblo, a pesar de que hable alemán (Kaká). "Rumore, rumore...", que diría la grandísima Rafaela Carrá...

En el FC Barcelona los rumores de fichajes no han existido apenas. Han sido estrellas fugaces, un visto y no visto. La prensa lenta de reflejos: "Henry interesa al Barça"...a la cazuela; Touré, Abidal...Esta misma semana y después de un tira y afloja, Milito engrosa la nómina de los Globe Trotters culés...

Otro que se está mostrando muy esquivo con la prensa es el gurú hispaliense, el Gran Monchi. Sigue con su estrategia de 'matarlas callando'. De Mol y de Sanctis en un santi amén. Después, a la velocidad con la que Billy "el niño" desenfundaba se han hecho con el malí Keita, procedente del Lens, y con la cesión de Boulahrouz, del Chelsea. Buenos, bonitos y baratos. Buena temporada y pelotazos económicos a go-go. Del Nido se frota las manos, y la Giralda empieza a esbozar una sonrisa...

Muchos rumores han surgido en Bilbao, hasta que por fin se han concretado con la celebración de las elecciones que han supuesto la subida a la poltrona de Ibaigane del abogado García Macua. Rumores de fichajes, que han cristalizado en la contratación de D. López, Ocio y presumiblemente Muñoz. ¿Llegarán más, tal y como se prometió en la carrera electoral?

Los recién ascendidos y los más modestos intentan hacer acopio de alimento para lo que será una dura ascensión durante todo el ejercicio. Es verano, y las 'hormigas' de la primera división del fútbol patrio andan preparándose a conciencia, mientras las 'cigarras' se lo pasan en grande. El año pasado la mala planificación de algunos les condenó (Celta y Real Sociedad de Fútbol). ¿Quién desempeñará el papel de 'cigarra' el próximo ejercicio liguero?

El resto de las escuadras sigue entonando la canción de Rafaela (unos con más acierto que otros) mientras la pretemporada empieza a rodar. Representantes, dirigentes; dimes y diretes; tiras y aflojas. "Rumore, rumore"...

Veremos...

Verano de Globe Trotters y Camera Cafe

Verano, una de las cuatro estaciones. Astronómicamente, comienza con el solsticio de verano (alrededor del 21 de diciembre en el hemisferio sur y el 21 de junio en el hemisferio norte), y termina con el equinoccio de otoño (alrededor del 21 de marzo en el hemisferio sur y el 23 de septiembre en el hemisferio norte).

Verano. Miro por la ventana, está lloviendo. Así de implacable es el verano en el norte de la piel de toro. El display de mi iPod muestra un título de Travis. Pop melancólico que acompaña el día. Me propongo repasar mentalmente lo que está aconteciendo desde el final de la Liga pasada. La pretemporada futbolística está próxima, pero aún hay que esperar. Mientras, nos conformaremos con seguir con atención lo que ocurre en el Mundial de F1, y sobre todo con la 'Grande Boucle', el Tour de Francia, donde alentaremos a los chicos de Euskaltel, a Iban Mayo, a Valverde y al resto de la 'troupe' ibérica...

Verano. Ya están aquí los culebrones de todos los años, los fichajes de la pretemporada. Es tiempo de comprar (ilusión) y de vender (promesas), de especular, momentos de incertidumbre, de venta masiva de periódicos, tiempo de soñar...

Todas las escuadras, en mayor o menor medida (poderoso caballero, Don Dinero...) afilan el talonario, buscan plata debajo de las piedras y tratan de armarse de cara a la batalla del próximo ejercicio.

Los grandes con distinta estrategia. El Barça ha salido con el trapo desplegado, emulando al Alinghi. Henry primero. Touré, Abidal y Milito (hoy todavía sin cerrar) después. Bloque de ensueño para la desilusionada afición culé. Los 'Globe Trotters' andan sueltos por las ramblas...

El Madrid, inmerso de nuevo en el caos continuo generado por el picapleitos y el sainetero montenegrino. Despido de Capello, galimatías con Schuster, y un montón de fichajes sin hacer (hoy tan solo Metzelder). Las oficinas de Concha Espina convertidas en 'Camera Café'...

A orillas del Manzanares terminó un culebrón, la canción del verano, 'la venta de Torres'. El traspaso del 'Niño' al Liverpool de Rafa. Aluvión de fichajes (Forlán, Cleber, R. García...)para complacer a una afición, la atlética, cansada de que la tomen el pelo 'el heredero' y el 'cineasta'. ¿Habrá más culebrones en el Calderón? Todo es posible en la casa del 'pupas'...

En Bilbao semana de elecciones a la poltrona de Ibaigane. Más de lo mismo en el botxo. Candidatos que no aportan nada nuevo, y discursos sumamente superficiales. La batalla se plantea dura, y dejará solo un perdedor: el Athletic Club.

El Valencia afronta la era post Carboni. Este año no habrá escusas para la versión flamenquilla de Mou. O triunfa, o a su casa a dar palmas.

El resto de equipos con la vista puesta en cada rincón, oteando el horizonte en busca del fichaje que les haga triunfar el próximo ejercicio. Buenas inversiones que generen jugadores franquicia. Ilusión para sus aficionados. Es verano y queda poco, pero queda...

Veremos...

Strawberry Fields Forever

¿Se tratará de una moda pasajera? ¿El capricho de alguien aburrido de su mísera vida de rico? ¿El último desafío de los tiburones de las finanzas? Parece que la cosa va en serio, y los ricachones de medio mundo han puesto su punto de mira en el fútbol, concretamente en la Premiership.

Algunas dudas aparecen en el horizonte al conjugar deporte y negocio, fútbol e inversión. ¿Por qué el fútbol? Sin duda es el deporte rey, el más practicado en el viejo continente, y el que tiene mayor repercusión a nivel mundial (torneos centenarios, Copa del Mundo, Eurocopa, Copa América, etc.). ¿Por qué la Liga inglesa? La elección no es fruto del azar. La Premier League es la competición (a nivel de clubes) que arroja mejores cifras en los principales pilares que componen la estructura de ingresos de un club deportivo. Contratos televisivos (broadcasting) que superan ampliamente los de otras competiciones; elevados ingresos por venta de camisetas, merchandising, etc. (marketing); media de espectadores superior a la de las principales ligas europeas (matchday). Además, sus clubes fueron los primeros en salir a bolsa…

Veinte son los equipos de la Premier, y ocho hasta la fecha (el noveno podría ser el Newcastle United, ya que el empresario inglés Mike Ashley negocia la compra de las ‘urracas’) los clubes que han pasado a manos de la ‘legión extranjera’. La cacería ha comenzado y no hay visos de que pare en el corto plazo. Esta es la relación de cazadores y presas:

1. Mohammed Al-Fayed, Fulham. El empresario egipcio afincado en la capital inglesa desde hace décadas (dueño de los almacenes Harrod's) es el dueño desde 1997 del Fulham, clásico equipo de barrio londinense. En un lustro invirtió cerca de 45 EUR MM. Poca gloria en Graven Cottage.

2. Roman Abramovich, Chelsea. Los aficionados ‘blues’ están encantados con el proyecto-inversión desarrollado por el empresario ruso de origen judío. Abramovich, uno de los hombres más ricos del mundo ha invertido unos 1.000 EUR MM desde 2003. A nivel deportivo las cosas funcionan de maravilla, pero en términos económicos, la política de despilfarro llevada a cabo por el club arrojan pérdidas difícilmente asumibles.

3. Malcolm Glazer, Manchester United. El magnate yankee de las telecomunicaciones (dueño del equipo de fútbol americano Tampa Bay Bucaneers, entre otras cosas…) tuvo que pagar en 2006 la escalofriante cifra de 980 EUR MM por el entonces equipo más rico de Europa (Real Madrid encabeza en dic. 2006 la lista de ‘The Football Money League’ de Deloitte). Sir Alex ya se frota las manos…

4. George Gillet y Tom Hicks, Liverpool FC. Estos ricos empresarios estadounidenses con experiencia en inversiones deportivas (Montreal Canadians el primero, y Texas Rangers el segundo) se han hecho con el mítico equipo de Anfield. “Strawberry Fields Forever” para Rafa Benítez.

5. Thaksin Shinawatra, Manchester City. Ex primer ministro de Tailandia (tuvo que salir por patas de Bangkok, maleta llena de pasta en mano, tras golpe de estado…) compra el club de los amores de los Gallagher Brothers. Cocina Thai y ‘sonido Manchester’ al módico precio de 121 EUR MM.

6. Eggert Magnusson, West Ham. Caso atípico el de este islandés, que preside la federación de su país. Ha invertido 120 EUR MM en los ‘hammers’. El traspaso de las figuras del equipo generan buenos retornos, pero a punto ha estado de aparecer el ‘sol de media noche’ en Upton Park…

7. Randy Lerner, Aston Villa. En 2006 este empresario de las comunicaciones se hizo con los ‘villanos’ de Birmingham pagando 96 EUR MM. ¿El ‘Show de Truman’ en Villa Park?

8. Alexandre Gaydamak, Porstmouth. Patrimonio de origen desconocido para adueñarse a golpe de talonario de los ‘pompies’. Ciudad porteña para dar rienda suelta al “tráfico marítimo” de traspasos, comisiones, y otras actividades de dudosa reputación. 49 EUR MM para empezar el “blanqueo de emociones”…

Si los distintos proyectos triunfan, el modelo podría extenderse a otros países y otras competiciones. ¿Qué fue del componente romántico? ¿Cuál es el papel de los aficionados en este bendito deporte llamado fútbol? ¿Seguiremos leyendo el MARCA o habrá que leer el Financial Times para saber de los fichajes? ¿Veremos los resúmenes de la jornada en la TV convencional o habrá que suscribirse a Reuters?...

Veremos…