Futbol metalúrgico

Jornada 32ª de Liga. Lo acontecido se resume de una manera bien sencilla. Casi todo sigue igual. Los de arriba ganaron todos, y los de abajo perdieron todos. Las diferencias entre los que aspiran a ganar la competición siguen igual que hace siete días, pero el fútbol que despliegan unos y otros no es parejo. Bien es cuerto que a estas alturas de la temporada, y con la que está cayendo, lo importante es sumar los puntos en liza, pero hay diferencias entre los aspirantes.

El campeón saltaba al terreno de juego sabiendo el resultado de Valencia y Sevilla (habrá que ver si es neceario unificar el horario entre los que se juegan algo...). Frente a ellos el Levante con la soga al cuello. El resultado (1-0) muy pobre para un equipo que aspira a revalidar torneo y a despejar las dudas que se ciernen sobre su juego. El gol (otro más para Eto'o...) para más inri, debió ser anulado por fuera de juego posicional de Ronaldinho. El Levante flojo y el Barça con poco juego y alarmante estado de forma. Y encima de vacaciones en Egipto...

El Sevilla sigue firme en su persecución al líder culé. Con un juego menos vistoso que en otras ocasiones, pero con una gran pegada, los andaluces se dejaron el 'traje de gitana' para otra ocasión y se enfundaron el mono de trabajo para doblegar con más apuros de los previstos (3-1) a los 'pericos'. Los de Txingurri con la cabeza puesta en Alemania ante lo que podría ser su segunda final en la UEFA Cup.

En encuentro que cerró la jornada, el Madrid del centurión de Gorizia aplastó con autoridad (1-4) el fútbol metalúrgico del Athletic Club. Defensa con oficio, criterio en la media cancha y pegada mortal arriba. Gran partido de Beckham, que se transforma cuando juega en La Catedral, y de Van Nistelrooy. El 'hereje' marcó dos goles, suma dieciocho y de seguir así podría darle la Liga al Madrid. Quién lo iba a decir hace un par de meses!. Los leones pusieron mucho corazón y poco más. Su propuesta futbolística tiene poco que ofrecer. Su fútbol previsible, de choque, salido de la acería, es más propio de otras ligas y de otras categorías. No entraré al escarnio (no por falta de ganas...), pero la verdad es que poco se puede hacer cuando se trata de jugar a fútbol con esa mediocre plantilla (que defensa, Santo Dios!!!!)...

El sábado el Valencia de ese 'gran entrenador' que responde al nombre de Quique, venció (2-0) en un disputado encuentro al Recre. Dos goles de Joaquín permiten al entrenador 'flamenquillo' seguir engañando a la afición 'che'. Se mantienen a 6 puntos de la cabeza a falta de 6 jornadas. Cosas peores se han visto, aunque es muy difícil...

Los equipos que luchan por evitar el descenso a las gélidas aguas de la 2ª división salieron mal parados en la tarde de ayer. El Celta tenía a priori el partido más cómodo. En casa contra el Mallorca que tiene la permanencia asegurada y está en tierra de nadie. el resultado catastrófico: 0-3 y la afición que echa humo, Stoichkov jurando como si estuviera él mismo sobre la cancha, y el presidente que no sabe dónde meterse. Qué difícil se le ha puesto la cosa a los gallegos. Calendario de infarto y a echar espuma por la boca...

La Real de Lotina, arropada por el millar de seguidores desplazados hasta Getafe perdió la ocasión de salir de puesto de descenso después de estar hundido durante todo el ejercicio. Un gol de Alexis permitió al equipo de Bernardo llevarse los tres puntos, y dejar a los 'txuri urdin' sin su sueño...Quedan más oportunidades, y hay opciones.

El Nástic cedió los tres puntos (0-3) frente al submarino amarillo, que parece despertar en este tramo final liguero. Los 'granota' lo tienen muy difícil (alguien tiene que bajar!) para permanecer en Primera, pero...

El resto de la jornada se cerrró con el nuevo tropiezo (1-1)en casa del Atlético frente al Betis del maxote (punto importante para los andaluces...); tablas (0-0) en El Sardinero entre Racing y Depor (los cántabros a un punto de Europa); y tablas en el Reyno de Navarra (2-2) entre el titular y el Zaragoza de Víctor (los maños pierden la palza de Champions...)

Solo seis jornadas. La Liga en un puño, el descenso en otro. La alegría por la victoria y el llanto por la derrota. El objetivo cumplido. El fracaso. Solo seis jornadas.

Veremos...

Duelo de pizarras: Rafa Vs Mou

Noche de Champions. Semifinales de la competición. Se miden el Chelsea Vs el Liverpool. La modernidad frente a la tradición. El golpe de talonario frente al trabajo de cantera. El duelo entre José Mourinho y Rafa Benítez. Duelo que abarca no solamente lo futbolístico (pizarra, orden y estrategia), sino también lo dialéctico. Graves acusaciones, descalificaciones e improperios vertidos desde ambas ciudades han tenido a estos dos grandes técnicos en el punto de mira de la inquisidora prensa británica.

Existe en las islas el comentario de que el Liverpool es la ‘bestia negra’ de José Mourinho desde que el luso llegó al banquillo de Stamford Bridge. Repasando los números, vemos que eso no es totalmente cierto. El punto es que la victoria de los 'reds' en las semifinales de la Champions de 2005 ha calado muy hondo en el ánimo de los londinenses...

- 2004/2005 -

En la Premier League, sólo hubo un color: el azul. Los londinenses ganaron los dos partidos de aquella temporada, en ambos casos por 1-0 y con goles de Joe Cole.

En aquella misma campaña, ambos equipos se vieron las caras en la final de la Carling Cup, ganada por el Chelsea por 3-2 después de llegar a la prórroga.

La única victoria de los reds ante el Chelsea en aquella campaña 2004/2005 fue en la Champions League, con el recordado triunfo red por 1-0 en una eliminatoria que se decidió con el solitario gol de Luis García. Gol fantasma, puesto que el balón no cruzó la línea de meta, y que generó una de las reacciones más violentas y viscerales de Mourinho como técnico, que calificó el hecho de 'robo'.

- 2005/2006 -

Un año más tarde, se repitió la historia en la Premier League, donde el Chelsea barrió a los reds con sendas victorias. En la primera vuelta, con un claro 1-4 (goles de Lampard, Duff, Cole y Geremi, y descuento de Gerrard), mientras que en la segunda vuelta los blues ganaron por 2-0 (Gallas y Crespo).

La revancha del Liverpool llegó en la FA Cup, donde los reds ganaron al Chelsea por 2-1 en la semifinal. Parecía que el Liverpool de Rafa le tenía cogido el pulso a los de Mourinho...

El año pasado ambos volvieron a verse las caras en la primera fase de la Champions, donde todo se saldó con sendos empates 0-0. Es decir, que no hubo revancha blue en Europa.

- 2006/2007 -

Llegamos a la actual temporada. El Chelsea ganó por 1-0 al Liverpool en la primera vuelta de la Premier, con gol de Drogba, pero los reds se tomaron debida revancha el pasado 20 de enero, ganando por 2-0 en Anfield gracias a los goles de Pennant y Kuyt.

Anoche Mou le ganó la partida a Rafa. La pizarra del luso fue más sólida que la del español. El entramado defensivo y de contención del Chelsea, más la calidad de Lampard y Cole, y sobre todo la omnipresencia en ataque de Drogba pudieron dejar la eliminatoria y al Liverpool hecho unos zorros...En cualquier caso, queda la vuelta en Liverpool, y ya se sabe: 'This is Anfield'...

¿Cuál es entonces el balance de esta historia? En el saldo global de los enfrentamientos entre ambos técnicos, Mourinho lidera con siete victorias por apenas tres de Benítez, con otros tres empates en la estadística. ¿Podría decirse, entonces, que el mister español es la ‘Bestia Negra’ de Mourinho?

Veremos...

El aliento en la nuca...

Antes que nada, felicitar al Real Valladolid, a su afición (que se ha tragado un trienio infausto en la división de plata), y especialmente a Mendilibar, que tras su brillante paso por el Eibar, y su penosa (ya está claro que no fue el único responsable) actuación al frente de los leones el año pasado...), regresa por la puerta grande a la Didisión de Honor de nuestro fútbol. Enhorabuena al Pucela, brillante equipo de Primera, a falta de ocho jornadas para el cierre de la temporada...

En lo referente a la actualidad de la Primera División, pasó otra jornada y se pudieron constatar varias cosas. Por una parte, la de arriba, la cosa se complica en exceso, porque la acomodada plantilla culé está viniéndose abajo, al tiempo que sus perseguidores parecen más convencidos de sus posibilidades, y más fuertes que nunca.

En el partido que daba carpetazo a la jornada, el Barça se midió al submarino amarillo del ingeniero Pellegrini. Pudo sentenciar el equipo de Rijkaard en la primera mitad, con ocasiones desperdiciadas por un fallón Eto'o, y Ronaldinho. En la reanudación, gran jugada de los amarillos que certifica un superclase del fútbol europeo, Pires. Cerca del final, otro gol del Villarreal, y punto y final. El Barça necesitará ganar en casa sus compromisos y mostrar más solidez fuera de su terreno. Los perseguidores vienen fuertes, liderados por un Sevilla que aplastó (4-1) en una segunda parte magistral (sin duda los que mejor juegan a fútbol en este país...) a un penoso Athletic Club, que se limitó a acumular jugadores por detrás del balón (un plato de macarrones tiene más orden que la zaga bilbaína...), renunciando a jugar, y dando una imagen bochornosa (no es la primera vez en esta Liga...). Otra demostración más de la mediocridad del club rojiblanco, que antes de empezar el encuentro ya había renunciado a él. En el Sevilla destacó Alves, con los goles repartidos.

Por su parte, el 'otro' Madrid de Capello (el de beckham y Guti, no el de Gago e Higuaín...), venció al Valencia de Quique (2-1), en un partido disputado. Se adelantó el Madrid con gol del 'hereje' Rutgerus tras sensacional jugada colectiva. En la reanudación, el equipo 'che', con Villa apagado, igualó merced a una gran jugada de Joaquín, culminada por el 'Moro'. En esas, los 'suplentes' del Madrid anteriormente citados, sustituyeron a las 'estrellas del mercado de invierno' (¿a qué han venido estos dos?, ¿qué aportan?, ¿en qué mejoran lo que ya había?). Buenos centros del inglés, y en uno de ellos el gol de la victoria de S. Ramos. El equipo merengue sigue soñando, mientras que la versión 'lolailo' de Mourinho se va (otra vez) con el rabo entre las piernas y queda fuera de la Liga de Campeones.

En la otra parte, la del pozo clasificatorio, la Real ha vuelto a la vida, y con otro triunfo (2-0), esta vez ante un penoso Atlético de Madrid (definitivamente al 'vasco' se le ha ido el equipo de las manos...), queda a tres puntos de la salvación. Quedan siete jornadas (21 puntos), y muchos enfrentamientos directos. No me atrevería a decir (cosa que todos hacíamos antes) que la Real bajará...

En la lucha por Europa, dos partidos interesantes. El duelo estelar se jugó en terreno del Decano, que dió un 'baño' en toda regla (4-2) a los cántabros de Portugal. Los dos equipos revelación jugaron un encuentro a 'pecho descubierto', y la gran pegada y disposición del equipo de Marcelino tumbó con contundencia a la floja defensa del Racing. Quedan oportunidades para ambos. La séptima plaza lleva a Europa.

El Zaragoza de Víctor, en una gran segunda parte, venció con justicia y con dificultades por igual, al nuevo Celta del 'iluminado' búlgaro. Dos goles de Ewerthon dieron plaza de Champions a los maños. El equipo gallego mostró una cierta mejoría, pero el tiempo se está acabando...

El partido con escándalo de la jornada se dio en Montjuic, donde el Betis iba ganado en el descuento, por 1-2. Gol del Espanyol anulado (yo diría que por fuera de juego, pero vaya usted a saber!). Poco después, penalty inventado (siento ser así de contundente y expresivo en mi apreciación, querido Antonio...) y festival tarjetero de Pérez Lima, excelentísimo señor colegiado del encuentro. Cuatro expulsados (tres béticos) y cinco amonestados en la 'travesía del horror' final. Lamentable, vergonzoso, triste y patético lo acontecido ayer en la montaña mágica. Al final, tablas (2-2) y 'enganchada' del maxote y el 'txingurri'.

El resto de la jornada se cerró con la agónica victoria del Depor (1-0) frente a Osasuna (partido sin historia...); la del Mallorca (1-0) sobre el Nástic, que se descuelga de la lucha por la permanencia; y las tablas entre Levante y Getafe (1-1) que dejan al equipo levantino en zona de descenso.

La lucha encarnizada, las espadas en todo lo alto, y la Liga más abierta que nunca. Cada vez menos jornadas por delante. Los nervios a flor de piel. El aliento en la nuca, la presión, y el miedo a ganar (o a perder). El triunfo y la alegría; la derrota y la desesperación. Es el fútbol. Es la Liga.

Veremos...

"Be Messi, my friend..."

"...la va a tocar para Diego, ahí la tiene Maradona, lo marcan dos, pisa la pelota Maradona, arranca por la derecha el genio del futbol mundial, y deja el tercero y va a tocar para Burruchaga... Siempre Maradona! Genio! Genio! Genio! ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta... y Goooooool... Gooooool...
Espectacular! Viva el fútbol! Golazo! Diegol! Maradona! Estoy emocionado perdonenme ustedes... Maradona, en una corrida memorable, en la jugada de todos los tiempos... barrilete cósmico... de que planeta veniste? Para dejar el camino tan simple, para que el país con el puño apretado, gritando por Argentina.... Argentina 2 - Inglaterra 0... Diegol, Diegol, Diego Armando Maradona... Gracias Dios, por el fútbol, por Maradona, por estas lágrimas, por este Argentina 2 - Inglaterra 0..."

Quién me iba a decir a mi que 21 años después de la obra maestra absoluta de la historia del futbol mundial íbamos a poder presenciar otra pincelada divina, otro arranque magistral, otra cabalgada imposible...La verdad se me acaban los calificativos ante lo que anoche pudieron presenciar unos cuantos privilegiados en el Camp Nou. Leo Messi vestido de Maradona, la 'pulga' convertida en 'barrilete cósmico'...

Semifinal de Copa. Barça-Getafe. Minuto 27. La 'pulga' la agarra desde el centro del campo, escorado a la banda izquierda. Le salen dos al paso. Messi frena y vuelve a acelerar con un tirón mágico, se interna hacia el centro de la cancha y pone el turbo. Ninguno de los dos defensas del Getafe llega a tomarle la matrícula. Vuela libre un cometa halley de La Pampa. A 35 metros de la portería sale otro centrocampista. Pone la pierna dura para abatirlo, pero no hay gloria en una falta. El argentino es una bola de fuego desatada, y se aproxima como un metorito humano hacia la portería. Casquero se tira a sus pies. Su botín: H2O, agua. Avanza imparable Messi, la pulga que cruzó el charco, y encara a los dos centrales. Alexis y Belenguer tiemblan al borde del área. El rubio se aparta asustado, el moreno va al piso. Uno pega, el otro, espera. Messi, un Alberto Tomba bajando los alpes en un eslálom suicida, les quiebra la cintura. Pasa como el agua entre las rocas. Emulando a Bruce Lee, 'Be Messi, my friend'...El último escollo se llama Luis García, el portero suplente del ‘Pato’Abbondancieri. Sólo tiene unas décimas de segundo para decidir si sale o se queda. Se viene Messi. Mal día para ser titular. El cohete de la Argentina sale trastabillado, pero guarda el equilibrio como un funambulista perfecto y mete la quinta velocidad. Lleva corriendo una vida, pero sí, todavía tenía otra velocidad. El portero se lanza, desesperado, hasta las botas de Messi. Busca balón. Encuentra césped. Leo maravilla. Supera al meta y eleva, con un toque mágico, la única pierna que queda en pie. Golazo. Leo mira al tendido, fuera de sí, presa de un terremoto que acaba de frenar. Rugido de un volcán que acaba de callar. Pañuelos, etc...

Gracias al 'Hacha'.

Lo que la verdad esconde

Queda poco para dar carpetazo a otra edición más de nuestra querida Liga. Tan poco es lo que falta para cerrar el ejercicio liguero y tanto por decidirse (por arriba la cosa está calentita, y qué decir de la zona baja de la clasificación...) que algunos están empezando a perder los nervios. Se hacen declaraciones altisonantes, se menosprecia a los medios de comunicación, se ven contubernios y conspiraciones, y se carga contra todo lo que se menea cuando vienen mla dadas, y los objetivos empiezan a alejarse. Todo antes que entonar el 'mea culpa'. Faltaría más!

Comenzó la jornada el sábado, con dos interesantes encuentros. En Sevilla, el Betis del 'maxote' recibía a la Real con el objetivo de conseguir los tres puntos, sacar la cabeza del pozo, y mandar a los 'txuri urdin', que no se pueden permitir casi ni empates, a las tinieblas de la segunda. Le salió rana. El equipo de Lotina se llevó los puntos con golazo de Garrido (0-1) y actuación soberbia de Brava, que impidió el empate verdiblanco. Los béticos se meten en problemas, y tendrán que remar duro para salvar el pellejo.

En Santander, se armó el taco. Todo transcurría según el guión preestablecido. Partido horrible una vez más del Madrid del centurión de Gorizia, el marcador a favor (con gol de raúl tras regalo de la defensa cántabra) y el encuentro controlado por aburrido. A falta de veinte minutos penalty inventado a favor del racing y el empate que sube al marcador, y el lío que se monta espectacular. El partido se anima. Los nervios a flor de piel. Helguera a la calle por doble amarilla. A falta de un minuto, otro penalty (este más claro) y el racing que se adelanta. De aquí al final todavía hubo tiempo de expulsar a Mejía por agresión, con roja directa. Al término el embaucador montenegrino (menudo 'boquitas'...) carga contra el colegiado, y el Racing, 'haciendo mutis', se lleva el partido (2-1). La pregunta es, ¿habrá dado instrucciones Villar para que el Racing juegue en Europa? ¿Es el Madrid el perjudicado histórico de la Liga? ¿No será que unas veces te dan y otras te quitan? ¿Por qué no asumimos errores, dimitimos y dejamos que otros, con menos intereses personales se hagan cargo de un equipo que lleva ya tres años haciendo un ridículo espantoso? Lo que la verdad esconde...

Ayer domingo, el líder y campeón de la competición sufrió lo indecible para ganar (1-0) al mallorca en el camp Nou. El defenestrado 'Pibito' marcó el gol salvador. El equipo culé (ayer sin un Ronaldinho cuyo entorno está dando mucho que hablar) está fallando mucho en este tramo fianl liguero, y deberá esmerarse mucho si no quiere quedarse sin el premio que le corresponde por plantilla y juego.

En San Mamés, el Athletic logró su segunda victoria consecutiva en casa, doblegando no sin esfuerzo al equipo 'periquito' de la Ciudad Condal. Se adelantó el Espanyol al inicio con golazo de Jonatás desde 50 metros que pilló dormido a un (después) inspiradísimo Aranzubia (colosal su parada del final del encuentro). Después los leones impusieron un fuerte ritmo y dos zarpazos de Urzaiz (dos testarazos marca de la casa...) permiten respirar al Athletic dos jornadas seguidas. Afrontará dos encuentros dificilísimos frente a Sevilla y Real Madrid con la cabeza fuera del descenso.

El encuentro que cerraba la jornada nos deparó una importantísima victoria (2-0) del equipo dirigido por esa mala copia (ni un título que llevarse a esa bocaza que tiene y con la que culpa al empedrado de sus errores profesionales) versión 'lolailo' de Mourinho sobre el Sevilla de Juande y Monchi. Nada dirá el sobrino de la faraona del penalty escamoteado al Sevilla con empate a cero, ni de la cera repartida, como es habitual, por el centro de su zaga. Mejor callar y mirar hacia otro lado cuando las cosas te favorecen, haciendo ejercicio de ese señorío que le caracteriza. Una vergüenza de persona! Dos goles de Villa y tres puntos para el equipo 'che' que se engancha al furgón de la Champions a pesar de 'las conspiraciones'...

El resto de la jornada se cerró con la victoria del Nástic (1-0) sobre un pobrísimo equipo maño. El Zaragoza está dejando escapar muchas oportunidades de hacer algo grande, acorde al juego que a menudo realiza. En Getafe, el todavía equipo de Bernardo hundió al submariono del ingeniero chileno (3-0) en un partido claramente dominado por los 'azulones' madrileños. Derby gallego para el nuevo Celta de Stocihkov (1-0) , que merced a un gol de Nené se llevó los tres puntos en liza. El equipo de Caparrós queda en tierra de nadie. Osasuna y Recre cedieron tablas (1-1) en un encuentro sin demasiada historia. Los andaluces quedan a 4 puntos de la UEFA, mientras que los navarros velan armas para la semifinal europea. El Atlético de Madrid, aburriendo al personal del Calderón venció (1-0) con un paupérrimo fútbol al Levante de Abel, que cae a zona de descenso y se mete en muchos problemas. Golazo del 'Niño' Torres y poquito más. Los 'colchoneros' en zona UEFA.

Resumiendo, algunos lo tienen claro, otros deambulan sin norte por la Liga, y a otros las cuentas no les salen. Muchas cosas por decidir y pocas fechas en el calendario. Rodarán cabezas, y no de árbitros, precisamente.

Veremos...

La mitad más uno de Argentina: el sentimiento xeneize

A Nuria Granger, bostera de corazón

El próximo fin de semana la mítica 'bombonera' acogerá otro apasionante super clásico: Boca Vs River. Sirva este post para homenajear al legendario club bonaerense, a la leyenda bostera...

El Club Atlético Boca Juniors nació el 3 de abril de 1905. Fueron cinco chavales del barrio de la Boca (E. Baglietto, A. Scarpatti, J. y T Farenga, y S. Sana) quienes se reunieron en la Plaza Solís con el propósito de fundar un club de fútbol. Este grupo de amigos de ascendencia italiana escribieron las primeras líneas de la historia del club más popular de Argentina.

En aquella época, lo inglés estaba de moda en la República (quién lo iba a decir 80 años después…), y decidieron añadir un toque británico al nombre, que tomaron directamente del barrio en el que vivían. Así nació el Club de ‘la mitad más uno’ de los argentinos, Boca Jrs.

La mítica ‘remera’ azul y amarilla no siempre fue así. Durante los dos primeros años de vida, Boca Juniors usó diferentes modelos de camisetas, que fueron variando permanentemente hasta llegar a la clásica azul y amarilla que todos conocemos. La primera fue de color rosa, luego se utilizó una negra y blanca con franjas verticales, hasta que en 1907 se decidió adoptar los colores azul y amarillo, tomados de la bandera de un buque sueco, amarrado por esos días en las aguas del puerto.

El palmarés que presenta Boca Jrs. es envidiable. En la era profesional (consiguió 7 títulos amateurs), el club xeneize se alzó con los siguientes campeonatos: 1931, 1934, 1935, 1940, 1943, 1944, 1954, 1962, 1964, 1965, Copa Argentina y Nacional 1969, Nacional 1970, Metropolitano y Nacional 1976, Metropolitano 1981, Apertura '92, Apertura '98, Clausura '99, Apertura 2000, Apertura 2003 y Apertura 2005 (Boca se adjudicó el Clausura '91, pero perdió la final unificadora de la temporada ante Newell's Old Boys de Rosario).

Otro capítulo glorioso de la historia del club es el de los logros internacionales. Boca conquistó cinco veces la Copa Libertadores (1977, 1978, 2000, 2001 y 2003), en tres oportunidades obtuvo la Intercontinental (1977, 2000 y 2003), una Supercopa (1989), dos Copas Sudamericanas (2004 y 2005), tres Recopas Sudamericanas (1990, 2005 y 2006), una Copa Master (1992) y una Copa de Oro Nicolás Leoz (1993).

A lo largo de estos años de historia, vistieron la mítica remera azul y oro un gran número de jugadores que terminaron convirtiéndose en ídolos del barrio de la Boca. Francisco Varallo, Mario Boyé, Angel Clemente Rojas, Antonio Roma, Alfredo Rojas, Antonio Rattín, Vicente Pernía, Hugo Gatti, Silvio Marzolini, Diego Maradona, Gabriel Batistuta, Martín Palermo y Juan Román Riquelme hicieron vibrar las gradas de ‘la bombonera’, el legendario feudo xeneize.

La Argentina de ‘la mitad más uno’…

Domingo de resurrección

Comenzó la cuenta atrás. Esto ya no hay quien lo pare. La meta en la retina, las botas con barro y las rodillas manchadas de cal; las camisetas sudadas, y el resuello languideciendo en pos de la victoria. Por arriba la lucha enconada por el triunfo final. Por abajo nadie arroja la toalla, todos quieren seguir en la elite del fútbol patrio. Todo vale en la ruleta del fútbol, de la vida. Serán a partir de ahora nueve jornadas para el éxito, para el triunfo, y también para el sollozo, el desconsuelo, la derrota...Es la Liga.

Comenzó la jornada el campeón visitando el feudo maño. El once de Víctor insinuaba tarde de esquisiteces sobre el verde. El dibujo planteado por el 'holandés de ébano' invitaba al futbol de toque, al gambeteo imposible, a virguerías nunca soñadas. Canela en rama, tarde memorable de fútbol...Se llevó el gato al agua el equipo maño (1-0) con actuación soberbia de Zapater y D'Alessandro. Otro golito de Milito y los culés que no terminan de despegar (fuera de casa 20 puntos de 45). Tendrán que estar listos, porque los perseguidores vienen empujando desde Concha Espina...

En La Catedral del fútbol, 'zarpazo' de los leones (ante un equipo ché juramentado para dejar en la cuneta a los 'blues' de Stanford Bridge) que en perfecta comunión con la grada se resiste a destrozar 108 años de hazañas balompédicas. 'Amunt Valencia', y los leones rugiendo desde las 'entrañas' del histórico templo...Golazo para enmarcar de Gabilondo y triunfo balsámico para equipo y afición que respiran y salen fortalecidos de su particular 'via crucis' liguero. Los 'che' fueron la viva imagen de la impotencia, pataleta incluída de su técnico.

En domingo de resurrección destacaron dos encuentros. El jugado en el Sánchez Pizjuán, donde el Racing de nuevo birló un punto (0-0). El Sevilla tropezó contra el planteamiento de contención de los cántabros, y se desesperó en ataque. Partido flojo, que no sirve a los andaluces. El equipo cántabro ya consiguió su objetivo anual, la permanencia.

En Chamartín, las huestes de Don Fabio 'el embaucador' Capello volvió a salirse con la suya. Engañó de nuevo a la parroquia merengue con un cómodo triunfo (2-0) frente al cuadro 'rojillo' de Pamplona. De nuevo juego mezquino, soso y sin calidad y nueva victoria a la italiana. Se acercan al lider y 'sueñan' con reverdercer viejos laureles, hace tiempo marchitos...

Por abajo partidos interesantes. El Levante y el Betis cedieron tablas (1-1). El reparto de puntos benefició al club hispalense, que se aleja algo más de la zona caliente de la clasificación. El cuadro levantino se mete de lleno en la lucha por la salvación. Por su parte, los 'desahuciados' Nástic y Real volvieron a la cruda realidad y volvieron a sucumbir. Los catalanes hincaron la rodilla (1-0) en Coruña ante un Depor que lleva deambulando por la Liga desde hace tiempo. Partido sin historia. Los 'txuri urdin' perdieron (1-0) en la Montaña Mágica frente al Espanyol del Txingurri, que ya vela armas para el trascendental encuentro en Lisboa.

El Celta se metió en zona de descenso al perder en Huelva (4-2) en partido 'loco' que recordó por momentos lo acontecido la semana pasada en Santander. El Recre sigue porfiando por la UEFA en una memorable campaña que se recordará durante mucho tiempo en la capital onubense.

El resto de la jornada se cerró con la victoria del Mallorca sobre el Getafe (2-0) que aleja a nueve puntos del descenso a los bermellones, y con la polémica victoria a domicilio del Atlético en Villarreal (0-1). El futbol es para listos, y nada mejor que un argentino para, en una típica marrullería sudamericana, machacar al equipo rival saltandose a la torera los pactos no escritos en el fútbol. Lo dicho, para listos. El 'fair play' para los anuncios de la UEFA...

Será trepidante y vertiginoso hasta el final. Las espadas en todo lo alto, la lucha sin cuartel. Que no se hagan prisioneros! La Liga está en su tramo final. No valen los despistes. Se pagarán caro.

Veremos...

Cuchillos largos

Ya queda menos. La Liga encara su recta final con la disputa de los últimos diez encuentros, y la lucha se presenta cruenta. Por arriba ganaron los favoritos (salvo pinchazo del Sevilla) y por abajo los cuchillos están más afilados que nunca e incluso los más débiles se resisten a morir en las gélidas aguas de la segunda división...

Comenzó la jornada el sábado, con varios e interesantes encuentros. El Betis, desterrado por la estupidez de un desalmado, empató un vibrante encuentro (3-3) frente al submarino amarillo del ingeniero chileno Pellegrini. Tuvo el encuentro ganado el Villarreal, pero su falta de ambición propició la remontada de los del 'maxote', que merced a un gol de Juanito consiguieron salvar un punto (más importante de lo que pudiera parecer).

La Real prosigue su sueño de permanecer (a pesar de su directiva) otro año más en la elite de nuestro futbol. Consiguió frente al Levante (se mete en graves problemas...) su segunda victoria consecutiva en Anoeta (1-0) con el solitario gol de Ansotegui, y mantiene las esperanzas más vivas que nunca. ¿Será demasiado tarde? Todo es posible. El Levante se mete de lleno en el 'fregao' del descenso...

En Valencia, el equipo titular de Mestalla venció con muchos problemas (3-2) al equipo 'perico' del 'txingurri' Valverde. Villa volvió a marcar para los de Quique y De la Peña se erigió nuevamente en santo y seña del espanyolismo. No impidió, sin embargo que el equipo 'che' se llevara los tres puntos en liza y prosiga su persecución.

El Barça ganó nuevamente, jugando bonito y arrollando en varias fases del encuentro al equipo comandado por el Gran Caparrós. Ronaldinho realizó un brillante encuentro y dibujó varias obras maestras en el verde del Camp Nou. Conectó de ensueño con Messi en varias jugadas (en la del primer gol, por ejemplo...), asistió en varias ocasiones a un recuperadísimo Eto'o, y desesperó a los mediocentros gallegos con sus filigranas. Solo la endeblez (otra vez) defensiva de este equipo pergeñado para el ataque privó a la afición culé de una plácida noche de futbol. Se acabó pidiendo la hora si bien la superioridad mostrada por el Barça fue contundente.

Ayer domingo, una de cal y otra de arena para los perseguidores del campeón culé. El Madrid de Capello (autoproclamado paradigma del futbol de ataque y el espectáculo...) volvió a llevarse los tres puntos de una cancha de futbol (1-2) de la manera que mejor conoce: el milagro. Por que no se puede calificar de otra manera el resultado que obtuvo el equipo merengue ayer tarde en Balaídos. Lamentable el futbol desplegado pero otros tres puntos al zurrón y sigue la caza al líder blaugrana. El hereje Rutgerus anotó otro gol y continúa el sueño del pitxtitxi. San Iker otra vez ejerciendo...

La de arena la dio el Sevilla que cedió dos puntos (0-0) en su visita al Reyno de Navarra y se descuelga del Barça. La primera mitad más sólidos los sevillanos, mientras que se igualaron las fuerzas en la reanudación. Tablas justas.

Partido loco en Santander (5-4), donde resolvió la pegada local. Se reunieron la peor defensa de la Liga frente a otra bastante floja. Resultado, hat trick de Zigic y otro varapalo para la afición rojiblanca, que una vez más arropó a los leones fuera de La Catedral (3.500 seguidores desplazados a El Sardinero), demostrando una fidelidad fuera de lo común.

El resto de la jornada deparó tres empates: Getafe Vs Zaragoza (2-2), con golazo de Casquero que supuso el empate definitivo; Nástic Vs Recreativo (1-1), otro puntito más para el Nástic; Atlético Vs Mallorca (1-1) se desinfla el equipo del 'vasco' Aguirre.

Entramos en la recta final de la Liga, con dos frentes abiertos: Por arriba, el campeonato parece en manos culés, pero aún faltan jornadas interesantes. Por abajo Levante, Celta y Athletic luchan por eludir el descenso mientras Real y Nástic se acercan. Todo puede pasar...

Veremos.