martes, 27 de mayo de 2008

Mirando a Austria y Suiza: Grupos A y B

Queda poco para el acontecimiento futbolistico del año, la Euro de Austria y Suiza. Intentemos debatir, hacer cábalas sobre lo que veremos, los equipos, los jugadores que dejarán para siempre su impronta, el campeón de este gran torneo a nivel de clubes (para mi, si jugaran Brasil y Argentina sería más potente que el Mundial, menos universal y trascendente, pero más potente...). Nueva experiencia de torneo compartido, esta vez entre dos paises cuyas selecciones son "menores"...
Pasaré a continuación a dar mi visión de los que serán los Grupos A y B.

Grupo A

Portugal

Para mi, la gran favorita del Grupo, y posible aspirante al cetro final es el cuadro lusitano. La Portugal de Scolari es a mi juicio el equipo europeo que más ha evolucionado en la última década. Cuartos de final en Inglaterra 96, semifinales en Bélgica+Paises Bajos en 2000, y subcampeona en su país en 2004. Este debe ser su torneo. Cristiano Ronaldo, la (todavía) gran estrella del ManU, será el lider de un gran equipo que cuenta con un excelente estrataega en el banquillo, el brasileño Scolari, y con una excelente mezcla de juventud y veteranía en el verde. Atención al cuadro portugués...

Turquía

La Turquía de Fatih Terim es bajo mi punto de vista el otro equipo que conseguirá el pasaporte para los cuartos de final. Equipo muy evolucionado respecto al que fue incapaz de clasificarse para la Euro de 2004. Nihat Kahveci es el máximo esponente de la revolución que vive el balompié otomano en la actualidad. La llegada masiva de foráneos a los poderosos equipos de la capital está incrementando, paradójicamente, el caudal de talentos nacionales. No tengo dudas de que harán un gran torneo. Los equipos de Istambul formarán la base del equipo del país de Atatürk.

Suiza

Uno de los anfitriones. El equipo de Jakob Kuhn tiene la obligación de hacer un buen papel. Llegar a cuartos sería el objetivo, pero intuyo que salvo escándalo arbitral, no hay calidad para pasar. Senderos y compañía lo tendrán muy difícil.

República Checa

No doy ni un clavel por ellos. Karel Brückner tiene un equipo formado por jugadores en el final de su carrera. Koller ya no es el gigantón goleador del Borussia Dortmund, Milan Baros es un buen delantero sin más, Galasek se arrastra y Grygera se ha quedado en un quiero y no puedo. Será la decepción de la Euro.

Grupo B

Alemania

"El futbol es un juego en el que juegan once contra once, y siempre gana Alemania" (Gary Winston Linecker). 'La Mannschaft', el equipo que siempre llega a las finales. Joachim Löw tiene ante si el reto de devolver al combinado nibelungo a lo más alto. No consiguieron pasar de la primera fase en las dos últimas Euros. Sin embargo, Schweinsteiger y los suyos son muy capaces de liarla parda. Seguro llegan hasta el final.

Austria

Su condición de anfitrión no me impide considerarla la peor selección del torneo. Inédita en las últimas cuatro ediciones, el equipo que dirige Hickersberger bastante premio tiene con la responsabilidad de organizar el torneo. Nada que añadir.

Polonia

El sorprendente equipo del gran Leocadio Beenhakker ha conseguido entrar en la fase final de la Euro por primera vez en la historia. Y lo ha hecho con elegancia, quedando primera de grupo por delante de la poderosa Portugal. Su estrella, Smolarek no está teniendo un buen año en su club, el Racing, pero con la nacional su rendimiento se eleva mucho. Atención a Polonia, podría entrar en cuartos.

Croacia

Su principal rival será la Croacia de Bilic. Importante apuesta de la federación croata. El joven Bilic, hasta hace poco capitán de la gran Croacia tiene la misión de guiar a este inexperto equipo lo más lejos posible. El brasileño nacionalizado del Arsenal Eduardo Da Silva es su estrella, pero la lesión grave que tiene le impedirá jugar. El joven Modric (fichado a bombo y platillo por el Tottenham de Juande...) tomará el relevo.

En una próxima entrega hablaremos un poco del Grupo C (el Grupo de la muerte...) y el Grupo D, el de 'la roja'...

Veremos...

lunes, 19 de mayo de 2008

La mirada perdida, indiferencia...

Por fin, ya está. Terminó este calvario deportivo que me ha tenido sumido en la apatía futbolística casi todo el ejercicio. Todo prometía ser muy bonito. Los grandes habían tirado de chequera de lo lindo, y todo apuntaba a que el espectáculo sería digno de encomio, propio de la denominada "Liga de las estrellas". A la hora de la verdad, y cuando me dispongo a escribir las últimas lineas de lo acontecido en la Liga, la mirada se me pierde, la mente se me nubla, y no consigo dar dos teclazos que tengan como resultado en pantalla algo que elogiar, un momento dulce, algo que haga mejor a esta Liga que ayer terminó sin pena y con poca gloria. En fin, quizás el optimismo de mi querido Frankie (Sinatra, claro está...) me ayude a culminar este ejercicio desquiciante sin que merme mi estado de salud...

Jornada de transistor para despedir la Liga. Mucho en juego por abajo, y premios menores por arriba. Empezaré por el drama, porque así se tiene que calificar lo que ha vivido la afición maña este año. Me acuerdo del mes de mayo del pasado año, cuando viajé a ver el partido de mi querido Athletic a la capital aragonesa. Tormenta eléctrica durante todo el encuentro, aguacero brutal, y la estoica afición bilbaina aguantando los cánticos de los 'ligallo', que nos mandaban con viento fresco a la división de plata. Mucho ha llovido desde entonces, y poco, muy poco han avanzado las obras de la Expo. El equipo 'blanquillo', prometía tardes de alegría a su parroquia en el mes de septiembre. Víctor anunciaba a los cuatro vientos: "el que quiera ver fútbol, que venga a La Romareda". Ni el señor Fernández, ni Irureta, ni Garitano, ni Vilanova han sido capaces de enderezar la nave maña, que contra todo pronóstico, se hunde en 2ª. Vuelta a la división de plata mientras los chavales que aquella noche de mayo 07 luchaban a brazo partido contra la adversidad, la afición rival y los elementos, siguen creciendo entre la élite, sin rencor y con la cabeza alta. El modelo del compromiso Vs la chequera. Que cada cual saque sus conclusiones...

En la parte de arriba, tras la victoria del Mallorca sobre el Zaragoza (2-1), el Racing estaba obligado a imponerse a Osasuna, que andaba pendiente del equipo maño. Victoria sobre la bocina y por la mínima (como ha sido habitual en el equipo de Marcelino...) que convierte en histórica la actuación cántabra y se mete por vez primera en UEFA. Veremos como gestiona el cuadro santanderino esta novedosa situación el próximo año.

El Barça cerró su "año horrible" con victoria en La Condomina murciana (3-5) en un partido sin orden ni concierto que solo sirvió para divertir a la castigada afición "pimentonera". Muchos se van. Unos serán recordados con orgullo, otros ni fu ni fá. Fin de ciclo, y nueva era en la casa "Laportiana". Hablaremos largo y tendido este verano...

El Madrid se marcó un "show dantesco" para celebrar la consecución del título liguero. Fiesta hortera de cojones la que se montó el ínclito Ramón, (que llenó el palco de autoridades de advenedizos y personajes grotescos, ávidos de poder...) después de las cornadas recibidas en la Junta Extraordinaria de Accionistas. Si dura un poco más le sacan a ostias del recinto...

El Athletic Club, que tenía opciones reales de haber entrado en Intertoto, saltó al Pizjuán sin el convencimiento necesario para imponerse a un rival mejor, y su apatía y dejadez produjo un fuerte hematoma en la ilusión de la afición, que vio como los talentosos "cachorros" salieron goleados de Sevilla (4-1). El año que viene se espera certifiquen su latente mejoría.

El final trae consigo la (inesperada) realidad siguiente:

El Real Madrid campeón, el Villarreal (olé por el submarino...), el Barça (calamitoso) y el Atlético (por fin!!!) jugarán la Champions (esperemos que los cuatro entren...); el Sevilla post Juande (Antonio Puerta en la memoria) se rehizo y junto con el histórico Racing de Marcelino y el campeón de Copa, el Valencia, jugará la UEFA; el Depor participará en la Intertoto, con posibilidades de llegar al premio final; Zaragoza (mucho "mercenario" y poco compromiso...), Murcia (Atención al proyecto Clemente + Julen Guerrero) y Levante (caótica situación financiera...) caen al pozo de la amarga 2ª División...

En fin, otro año más, otra Liga que pasa, y otro ejercicio dejando mi particular visión de las cosas del balón. Ahora toca pensar en la Euro, y en 'la roja'. Casi nada...

domingo, 11 de mayo de 2008

Despedida y cierre...

Nervios, emoción, alegría y decepción. Penúltima jornada liguera, y al término muchas cosas aún por decidir. Por arriba, una plaza de UEFA en el aire, por debajo, el tercer condenado pendiente de facturar el equipaje a la división de plata. La próxima jornada será de infarto, típica tarde de transistor, de cábalas, de 'cuentas de la lechera'...Hasta cuatro equipos lucharán por su salvación, y otros dos pelearán por jugar en Europa el próximo ejercicio.

Decepción y drama en La Romareda, donde el Zaragoza no pudo con el campeón (2-2). El equipo merengue fue muy superior durante varias fases del encuentro, si bien el equipo 'blanquillo' dispuso de innumerables ocasiones. Van Nistelrooy y Robinho por parte madridista, y Oliveira y Sergio por parte maña. El empate deja al cuadro de La Romareda con un pie en segunda. Dramático encuentro el de la próxima jornada en Palma.

En Pamplona, Osasuna se impuso por la mínima (2-1) al Murcia de Clemente, y sale del pozo. No obstante, la semana que viene deberá sacar un buen resultado de Santander, para no depender de terceros.

El Valladolid se complicó la vida, no pasando del empate (0-0) frente a un Getafe que ya nada tiene en su debe. Difícil partido el que jugará la semana que viene en Huelva ante el Decano, que logró una vital victoria en Almería (0-2). Quizá pudiera valer el empate para ambos, pero especular con el marcador no suele dar buen resultado...

Por la parte de arriba, el Atlético se impuso al mejor equipo de la segunda vuelta, el Depor de Lotina (1-0) con gol de Forlán. Esta victoria supone la consecución de plaza de Champions para el equipo 'colchonero', que ve de esta forma conseguido el objetivo del año. El próximo año, seguramente se podrá aspirar a cotas más altas...

El Mallorca, se impuso (2-3) en el Nou Camp a un penoso Barça, que contó en la grada con la atenta mirada de su próximo técnico, el 'noi de Sanpedor', Guardiola. Encuentro de despedida de Rijkaard, y de varios jugadores, que el próximo ejercicio no vestirán la elástica de 'Unicef'...Silbidos de reprobación para varios jugadores, Eto'o incluído, y sobre todo para la gestión de Txiki y Laporta. Mucho tendrán que cambiar las cosas en la casa culé el próximo año, y muchos e ilusionantes deberán ser las altas...

En La Catedral, el Athletic no pasó del empate (0-0) ante un Racing que llegó a Bilbao con la clara intención de reventar el partido. Pérdidas de tiempo, y no-juego constante. El Athletic quiso pero no pudo. Los cántabros, simplemente no quisieron, y ahora la plaza UEFA está en peligro...

El resto de la jornada se completó con la goleada del Valencia en el derby ante el Levante (1-5), en lo que supuso la despedida del Levante ante su afición de la categoría, y veremos si no desaparece; victoria del 'submarino' ante el atroz Espanyol del Txingurri (2-0) que certifica el subcampeonato, y deja en un mar de dudas a los 'pericos'; victoria sevillista (0-2) en el derby sevillano, que no sirve para optar a la Champions.

La próxima semana, el desenlace de esta patética competición. Olvidaremos pronto, seguro...

miércoles, 7 de mayo de 2008

Pasillo, baño y humillación...

Jornada dramática (no por ello menos dantesca que el resto del campeonato...) por lo mucho que había en juego, sobre todo por la parte de abajo, donde hasta un ramillete de seis equipos luchan por eludir la vacante que condena al descenso. Partidos entre rivales directos, en busca de objetivos idénticos. También ha sido esta la jornada del clásico del fútbol español, el Madrid Vs Barça. La fiesta del campeón, y el convite de piedra para el final de un ciclo, el culé, tan glorioso como efímero. El equipo engendrado para marcar una época, por calidad, ambición y juventud, se ha desmoronado antes de tiempo. Se ha producido un fenómeno similar al famoso "galacticidio merengue". Morir de éxito...

En el clásico del pasillo, soberano repaso del campeón ante un Barça mal concebido de inicio (4-2-4 que dejaba plenos poderes a los mediocentros merengues...), muy pasivo en defensa y sin el menor mordiente en ataque. Demasiadas bajas para un equipo que lleva mucho tiempo deambulando sin ánimo, sin fe, y con ganas de que la pesadilla termine. El resultado (4-1) justo para un equipo blanco que festejó de manera colosal el campeonato conseguido. Raúl, Robben, Higuaín y Van Nistelrooy los protagonistas de la fiesta. Bien el Madrid, creciendo como equipo de cara al futuro más inmediato. El Barça inmerso en una crisis colosal...

En Santander, el Sevilla dio un auténtico repaso al "equipo revelación" de la temporada, el Racing, y se impuso sin problemas (0-3). El Racing falló un penal y poco más. Los andaluces dueños de la media cancha dieron un auténtico recital. Muchas ocasiones de Kanouté y de Luis Fabiano (parece gafado cara al gol, mientras negocia con media Europa su transfer...), pero fue un defensa, Fazio, quien anotó un doblete, para cerrar el encuentro con un gol en propia meta. El Sevilla, a porfiar por la Champions. Los cántabros a buscar entrenador para su exigente próximo año.

En Murcia, el Athletic Club se impuso al equipo del 'rubio de Barakaldo', el Real Murcia (1-2). El descendido equipo 'pimentonero' se adelantó, y a partir de ahí los bilbainos impusieron su mayor calidad, ganas y capacidad física, para remontar el encuentro. Llorente y Gabilondo marcaron los goles de la victoria rojiblanca en terrreno murciano que les permite soñar con la disputa de la Intertoto. El domingo partido clave en La Catedral frente al Racing.

En partido vital por la lucha del descenso, el campeón de Copa, el Valencia de Voro se impuso por la mínima (1-0) al Real Zaragoza. El conjunto 'che' sufrió de lo lindo a pesar de disfrutar de varias ocasiones. Silva deja al Valencia un año más en primera y condena al 'once maño' a pelear hasta el final por eludir el descenso.

A falta del Espanyol Vs Atlético, el resto de la jornada se completó con las tablas entre Betis y Valladolid (1-1) que dan vida al conjunto pucelano; victoria 'azulona' en el Getafe Vs Almería (4-2), que aleja casi definitivamente a los madrileños de la zona de descenso; en el Recreativo Vs Villarreal nueva victoria amarilla (0-2) que parece afianzar al equipo castellonense en la segunda plaza, y sigue dejando a los andaluces en el pozo; pírrica y muy trabajada la victoria del Deportivo Vs Levante (1-0) en un encuentro para el olvido que decidió con bonito gol Riki; nueva derrota dolorosísima de Osasuna (2-1), esta vez en Mallorca, y con tangana final, que deja al equipo navarro en zona de descenso a falta de la disputa de seis puntos.

Ya solo quedan dos jornadas. Seis puntos en liza para ver quién jugará definitivamente la previa de la Champions (At. Madrid, o Sevilla), y quién será el tercer condenado (junto a Murcia y Levante) que dará con sus huesos en las gélidas aguas de la división de plata.

El fin de semana más...

domingo, 4 de mayo de 2008

El Reyno rendido: la Cibeles saluda la mediocridad

Por fin se consumó lo que ya se sabía desde hacía unas fechas: el Real Madrid campeón de esta lamentable Liga. Con esta, el conjunto blanco ya suma 31 títulos ligueros. Este no pasará a la historia por su brillantez, ni por su "excelencia", pero todos los títulos cuentan y este ya brilla en las vitrinas de Concha Espina. Bueno, todavía no, primero el Barça deberá rendir pleitesía al campeón, tragarse su orgullo, y hacer el merecido pasillo al mejor equipo de la competición. No quisiera estar en el pellejo del equipo catalán (de los que no se han borrado, claro...), que tendrá que escuchar de todo el miércoles, y presenciar los bonitos fuegos artificiales que Calderón y los suyos tendrán preparados.

Sobre el partido, comentar que fue muy duro y disputado. Osasuna con muy poca calidad en el pasto, se dejó llevar por el impulso físico de sus jugadores. El Madrid, bastante flojo en el primer tiempo. En la reanudación Cannavaro fue justamente expulsado, y Osasuna marcó de penalty. Era el minuto 84, y en Madrid se empezaba a desmontar las vallas de Cibeles (1-2). A partir de ahí, el Madrid revivió, y primero Robben y después Higuaín dieron carpetazo a esta penosa Liga. Tiempo de felicitaciones para los madridistas, y de soplidos de alivio para los amantes del futbol ante el fin de esta pesadilla...Osasuna peleará por mantener la categoría.

En el Calderón, el Atlético se dio un festín y goleó al Decano del fútbol español (3-0). Por el conjunto colchonero destacó sobremanera el canterano Camacho, que hizo dos goles, y cómo no, el Kun Agüero, que hizo el otro gol. El Recre seguirá sufriendo lo indecible para salvar la categoría. Finalmente, parece que el conjunto capitalino jugará la previa de la Champions.

En el otro encuentro adelantado de la jornada, el Zaragoza dio una bocanada de aire fresco, venciéndo sobre la bocina (1-0) al mejor equipo de la 2ª vuelta, el Depor de Lotina. Tuvo muchas ocasiones a lo largo de todo el encuentro el conjunto maño, pero tuvo que ser Ayala en las postrimerías el que diera motivos para la esperanza a la afición maña. El Depor peor que en otras ocasiones, jugando a la contra.

El Villarreal hizo bien su trabajo, y se impuso (2-0) al Getafe de Laudrup. El conjunto amarillo se instala de manera casi definitiva en la segunda plaza. Doblete de Nihat que deja al conjunto 'azulón' en situación muy comprometida de cara a los últimos encuentros.

En un Camp Nou que pedía a gritos la cabeza de Laporta, el Barça vapuleó a un pésimo Valencia que dio un recital de fallos defensivos (6-0). Messi, Xavi, Henry (2) y Bojan (2) dejaron en evidencia a un mal equipo 'che' que se enfrenta a un posible descenso. La próxima jornada (entre semana, por cierto...) recibirán en Mestalla a otro 'herido de muerte', el Real Zaragoza. Sobre el Barça nada que no se haya dicho antes. Limpieza de vestuario, técnico incluido, y a montar un nuevo proyecto, que supondrá la rehabilitación de Laporta como chamán del barcelonismo (con la aquiescencia de Cruyff...) o su quema definitiva. Sandro Rosell y sus chicos ya han puesto la maquinaria en marcha. Sonarán muchos nombres: Mourinho, Laudrup, Guardiola para el banquillo; Cesc, Benzema, Alves, Lampard, etc...para el pasto. Ruido de sables en la Ciudad Condal. Habrá noticias en breve...

En La Catedral del fútbol, después del merecido homenaje a Carlos Gurpegi, el Mallorca se impuso al Athletic (1-2) en un buenísimo partido en el que hubo muchas ocasiones para mabos equipos. Güiza hizo un doblete que anuló el gol de Llorente. Los rojiblancos en tierra de nadie, y el conjunto bermellón pugnando por la Intertoto.

El resto de la jornada se cerró con la victoria del Sevilla Vs Valladolid (2-0) que deja en zona peligrosísima al equipo pucelano y en UEFA al conjunto andaluz; tablas entre el Almería y el Betis (1-1) en partido sin historia; remontada del Racing al Murcia (3-2) que sirve para certificar el descenso matemático del Murcia; tablas entre Levante y Espanyol (1-1) en partido que deja patente el pésimo momento del equipo 'perico'.

Tres jornadas, nueve puntos y cada vez menos cosas por decidir. La Euro empieza a calentar motores, incluso algunos seleccionables se empiezan a borrar del tramo final liguero...

Veremos...